Où voir des arbres particuliers à Marseille ?

En 2001, une première approche avait eu lieu dans les Bouches du Rhône et le Var. En 2003, l’inventaire s’est effectué au parc naturel du Lubéron, puis en 2005, ce fut le tour du Vaucluse. Enfin, depuis un an, Laurence Chabert, ethnobotaniste à l’EPI et responsable de cet inventaire arboricole régional, s’intéresse à ceux de Marseille et des Hautes-Alpes.

Cette association d’Etudes Populaires et Initiatives, qui est un centre pour l’échange, la documentation et la recherche ethnobotaniques, a répondu à l’appel d’offre émanant du conseil régional. Classés de 1 à 3, elle dénombre déjà 20 à 30% d’arbres de « remarquabilité 1 »en PACA. Ce « niveau » correspond à la remarquabilité la plus élevée et concernent majoritairement des végétaux isolés. A Marseille, il s’agira davantage de tilleuls et d’oliviers.

L’arbre possède de multiples significations, dans toutes les croyances et cultures du monde, et ce symbole universel paraît bien éternel. Arbre de vie, du monde, de la sagesse, de la Science ou des vérités, il relie la Terre des Hommes aux cieux des dieux. Souvent accompagné d’une fontaine d’où jaillit la Connaissances et dont la source permet de conserver une certaine espérance en la vie, la santé, l’arbre qu’il soit olivier ou acacia, est avant tout sacré.

Plusieurs parcs et jardins de Marseille recèlent ainsi de nombreux trésors : « Il y a beaucoup d’arbres splendides dans les parcs de Marseille, notamment dans les parcs forestiers. Celui de Pastré, par exemple, possède une surface collinaire où l’on peut voir des pins maritimes ou d’Alep » informe la mairie.

Le parc de la maison blanche, détenu à l’origine par un armateur, présente aussi de nombreux arbres remarquables. Ce riche négociant en ramenait diverses essences afin de construire ses navires, « il en faisait revenir dans ses bateaux et les plantait par la suite dans son domaine », souligne le service des espaces verts de la ville.

Ce dernier rajoute que « Le parc du 26e centenaire est une vitrine des végétaux méditerranéens, il y a des jardins à thème qui exposent les plantes de diverses régions du monde. Mais cette partie n’est pas accessible actuellement pour cause de travaux ». En attendant donc de pouvoir mieux les contempler, on peut se tourner vers un arbre métallique qui orne la place du 26e centenaire.

L’arbre de l’espérance à Marseille

L’arbre de l’espérance, situé dans le parc du 26e centenaire, a été inauguré le 14 décembre 2000. Il symbolise la tolérance, la paix, la fraternité. Cette fontaine-arbre marseillaise se dresse à l’entrée du parc. Derrière cette statue d’arbre, sont gravés, dans le marbre, au sol, 500 000 noms de marseillais qui ont souhaité signer une charte symbolique autour de l’humanité.

A l’occasion du 10e anniversaire de cet arbre symbolique, le parvis compte s’étendre. Il est possible ainsi d’inscrire son nom depuis le 7 juin 2010, comme il était possible de le faire lors de la première campagne d’inscription en décembre 2000.

En parallèle, à Alger, une fontaine d’espérance a été inaugurée le 7 juin 2010 en présence du maire de Marseille, Jean–Claude Gaudin. Une autre, semblable, est érigée à Shanghai, ville jumelée à Marseille depuis 2005.