L’année 2010 sera-t-elle celle de la reprise pour le transport maritime ? C’est en tout cas ce qu’espère la CMA-CGM, troisième groupe mondial de transport par conteneur basé à Marseille. Mise en difficulté par la chute du cours du pétrole au 2e semestre 2008 et par le ralentissement des échanges internationaux, la CMA-CGM doit faire face à ses banques qui réclament le remboursement de dettes importantes. La crise économique mondiale ne serait toutefois pas la seule responsable des difficultés de l’armateur. Le quotidien Libération met en cause la gestion périlleuse de l’entreprise toujours gérée par la famille Saadé : « Selon nos informations, la CMA CGM a pris l’eau en s’aventurant sur les marchés dérivés, les investissements les plus risqués qui soient pour une entreprise ». La compagnie maritime aurait ainsi perdu un milliard d’euros de trésorerie, exactement la somme dont elle aurait aujourd’hui besoin pour se remettre à flot, toujours selon Libération.

En attendant, la tour construite sur le port de Marseille et qui doit abriter le siège social de l’entreprise n’a toujours pas été inaugurée. Face aux difficultés de la plus grande entreprise marseillaise, le Conseil Général des Bouches-du-Rhône, repreneur de l’ancien siège social au 4 quai d’Arenc, a accepté d’avancer les 50 millions d’euros qui servent à racheter les lieux. Pourtant, le CG 13 ne pourra pas s’installer dans le bâtiment avant la fin de l’année. Le coup de pouce du Conseil Général n’a pas laissé indifférent. Le journal en ligne satirique Bakchich a aussitôt raillé la « jolie bouée » offerte par Jean-Noël Guérini, le président PS du Conseil général. La section locale du Nouveau Parti Capitaliste a publié un communiqué de presse le 9 janvier dernier, dénonçant « les fonds publics à la rescousse des pertes spéculatives ». En plus de l’avance accordée par le Conseil Général, la CMA-CGM pourrait effectivement bénéficier d’une aide du Fonds Stratégique d’Investissement (FSI) créé par Nicolas Sarkozy pour venir en aide aux entreprises touchées par la crise. Mais selon Le Figaro du 20 janvier, la CMA-CGM est toujours prise en tenaille entre les exigences du FSI et celles de ses banquiers. Jusqu’à quand ?