Au 21 cours d’Estienne d’Orves, près du vieux port, il est possible d’admirer gravures, médailles, livres, tableaux et moulages d’épées académiques. L’ensemble de ces objets d’art et d’artisanat honore le travail de Max Léognany, graveur et médailleur.
Il a notamment conçu et réalisé la croix de l’ordre national du mérite à la demande du général De Gaulle, en 1963. Avant elle, il avait crée celle du mérite du travail en 1957 et celle des déportés et internés politiques en 1953.
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Un homme peu connu et pourtant…
Max Léognany a exposé dans plusieurs capitales dont Madrid, New York, Rome, pour ne citer qu’elles. Il devînt même le graveur des cours princières. Il dessina des décorations célèbres, dont le « grand collier » de l’ordre militaire du Maroc, ou celui de l’ordre de la République de Tunisie, du Sénégal, de Côte d’Ivoire, et la liste est encore longue.
A travers lui, l’exposition met donc en avant l’art de la médaille qui remonterait au 4e millénaire avant J-C. Mais elle fait vivre aussi une panoplie d’autres métiers à la fois ancestraux et d’avenir. Le département des Bouches du Rhône compte, d’ailleurs, 6000 apprentis, cette année.
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Au rez-de chaussée, la collection « Duos », par exemple, blottie dans une vitrine, assemble le travail d’une costumière (Françoise Dupin), d’un peintre (Claude Luca), d’un céramiste (Jean-Claude Roger), d’une restauratrice de tableaux (Francine Grisard), de plasticiens et de pareurs.
Vous y découvrirez également les étapes de la reliure classique au travers des œuvres de Christine Fabre : débrochage, grecquage, couture, arrondissure, endossure, parure, habillage. Cette artisane possède son atelier à quelques pas de là.
Un lieu unique en France
Cette maison de l’artisanat et des métiers d’art fut inaugurée par le maire Gaston Defferre en 1983. Construite au 18e siècle, elle se situe à l’emplacement de l’ancien arsenal des galères de Marseille. Ces navires de combat, grées d’un mat unique et d’une voile carrée, naviguaient en mer dès le 13e siècle. Au 23 cours d’Estienne d’Orves, la façade de l’ancienne capitainerie rejaillit encore.
Unique en France, ce lieu possède l’héritage incontestable de ces métiers qui jonglent avec les mots et les matériaux. Ce n’est donc pas un hasard si la région PACA réunit, aujourd’hui, le plus grand nombre d’artisans d’art de France.
