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Ryanair a décidé de réouvrir sa base marseillaise d’avril à septembre 2011 afin de soutenir le tourisme pendant la période estivale. Cette décision intervient peu après la fermeture de 13 lignes sur cette même base, intervenue en janvier dernier jusqu’à fin mars, ce qui a provoqué une perte colossale du nombre de passagers de l’ordre de 50%.

Pourtant, pendant cette période transitoire, « Ryanair n’est jamais parti de Marseille, les avions ont juste été délocalisés » explique Loïc Chovelon, directeur de la communication du terminal low cost de l’aéroport de Marseille Provence. Des vols sont donc toujours effectués par Ryanair à Marseille, la seule différence étant que les avions ne « dorment » plus sur le tarmac phocéen.

La décision prise par la compagnie low cost de fermer sa base marseillaise et de délocaliser ses avions est uniquement due à un changement de la législation française. En effet, la justice française veut imposer à Ryanair de délivrer des contrats français aux employés français, alors qu’ils travaillaient jusqu’alors selon les règles de la législation irlandaise. Comme la compagnie a refusé, elle s’est vue forcée de délocaliser ses avions sur d’autres bases européennes, telle que Madrid par exemple.

Mais cette modification ne favorise pas la compagnie qui est contrainte de trouver des solutions alternatives, en "W", qui impliquent des coûts supplémentaires. Par exemple, sur un trajet tanger/marseille, l’avion ne pourra pas se poser à Marseille le soir, il sera obligé de redécoller pour « dormir » sur une base comme Madrid.

Or comme le modèle économique du low cost impose de diminuer ses coûts au maximum, la solution en "W" n’est économiquement pas viable sur le long terme. En période estivale où le nombre de passagers est en forte recrudescence, il est indispensable pour la compagnie de mutualiser ses dépenses. C’est pourquoi elle souhaite que certaines destinations redeviennent des bases aériennes pour l’été. Et c’est le cas de Marseille qui profitera donc de 26 destinations d’avril à septembre.